Für die Mixturen seien Blei und Bleisalze benutzt worden. Blei sei in sehr geringen Dosen kein Zellenkiller, sondern produziere Stickoxid, das das Immunsystem anrege und bei Augeninfektionen Bakterien in Schach halte.
"Wir wussten, dass Griechen und Römer bemerkt haben, dass Make-up auch medizinische Eigenschaften hat, aber wir wollten herausfinden, wie das genau funktioniert", sagte Walter der Nachrichtenagentur AFP.
Walter und sein Team wiesen die Wirkung der Schminke mit einer winzige Elektrode nach, die nur ein Zehntel des Durchmessers eines Haares hatte. Mit ihr konnten sie die Wirkung von Bleichlorid auf eine einzige Zelle untersuchen.