Um dem Geheimnis des erholsamen Schlafs auf den Grund zu gehen, hilft es, sich einmal mit den verschiedenen Phasen auseinanderzusetzen, die der Mensch dabei durchläuft.
Obwohl Schlaf ein beliebtes Forschungsfeld der Wissenschaft ist, gibt es noch viele ungeklärte Fragen zu diesem Thema. So streiten sich Schlafforscher zum Beispiel darüber, wieso der Mensch überhaupt schlafen muss. Viel diskutiert ist auch die Frage nach den verschiedenen Phasen, die wir im Verlauf des Schlafs durchmachen. YaaCool stellt den aktuellen Stand der Forschung vor.
Messung, REM und Non-REM-Schlaf
Wichtigstes Hilfsmittel bei der Ermittlung der Schlafphasen ist das Elektroenzephalogramm, das auch als EEG bekannt ist. In diesem Verfahren werden die Gehirnströme eines Menschen gemessen. Mit seiner Hilfe haben Schlafforscher es geschafft, im menschlichen Schlaf verschiedene, voneinander abgrenzbare Phasen zu erkennen. Die einzelnen Phasen halten (mit Ausnahme der ersten und der REM-Phase) ungefähr 90 Minuten an und wechseln sich dann ab. Im Durchschnitt durchläuft man pro Nacht fünf dieser Phasen. Grob wird dabei zwischen REM- und Non-REM-Schlaf unterschieden. REM steht für "Rapid Eye Movement" (deutsch: schnelle Augenbewegung), denn in dieser Phase bewegt der Schlafende seine Augen unter den Lidern.
Phase 1: Einschlafen
Bereits die Phase direkt nach dem Zubettgehen, also vor dem, was wir gemeinhin als Einschlafen bezeichnen, wird von Forschern zum Schlaf hinzugezählt. Es handelt sich dabei um die sogenannte Einschlafphase: Der Körper kommt langsam zur Ruhe, durch das Schließen der Augen nehmen wir keine visuellen Reize mehr wahr und entspannen uns. Wenn wir es schaffen, auch mental abzuschalten – und wir nicht über Probleme grübeln oder über die Anstrengungen des kommenden Tages nachdenken – nimmt die Gehirnaktivität schnell ab. Unsere Muskeln entspannen sich, Atmung und Puls werden langsamer und regelmäßiger und der Blutdruck wird geringer. Diese Phase dauert im Idealfall nur wenige Minuten.
Phase 2: Leichtschlaf
Die zweite Phase macht etwa die Hälfte unserer gesamten Schlafdauer aus. Die oben beschriebenen Phänomene wie der verlangsamte Puls und der nachlassende Blutdruck werden stärker. Während des Leichtschlafs kann man noch durch leise Geräusche geweckt werden.
Phase 3: Der Tiefschlaf beginnt
Die dritte und vierte Phase bezeichnet man auch als Tiefschlaf. Nur ein Viertel der gesamten Schlafzeit befinden wir uns in diesem Stadium. Es dient vor allem der Regeneration des Körpers – zum Beispiel werden Wachstumshormone produziert und es wird Energie für den nächsten Tag bereitgestellt.
Phase 4: Der tiefste Schlaf
Wenn wir an diesem Punkt angelangt sind, können wir nur schwer geweckt werden – und wenn wir aus dieser Phase aufwachen, sind wir meist orientierungslos und geistig nicht auf der Höhe. In Phase 4 ist das Erholungspotenzial für den menschlichen Körper am größten. Mit zunehmendem Alter werden unsere Tiefschlafphasen jedoch immer kürzer. Tiefschlaf der Kategorien 3 und 4 tritt hauptsächlich in den Stunden nach dem Schlafengehen auf. Zum Ende der Nacht nehmen die REM-Phasen überhand.
Phase 5: Der REM-Schlaf
Der REM-Schlaf unterscheidet sich stark von den anderen Phasen des Schlafs. REM-Phasen unterbrechen zumeist den Schlaf der Kategorie 2 in den späteren Schlafstunden. Die Muskelentspannung hat bei dieser Art des Schlafs ihren Höhepunkt erreicht. Jedoch werden Puls und Atmung wieder schneller und unregelmäßiger, eine starke Hirnaktivität tritt auf und der Blutdruck erhöht sich. Bis vor wenigen Jahren wurde noch angenommen, dass der Mensch nur in der REM-Phase träumt. In der Tat kann man sich an die Träume, die man in diesem Schlafstadium hat, am besten erinnern. Mittlerweile weiß man jedoch, dass auch die anderen Schlafphasen mit Träumen verbunden sind.
YaaCool bietet sogenannte RSS-Feeds an. Mithilfe eines Webbrowsers wie
zum Beispiel Firefox oder eines RSS-Newsreader-Programms können Sie die
Inhalte von YaaCool (und vielen anderen Websites) abonnieren... mehr
Immer die neuesten Artikel, aktuell und übersichtlich. Mit unseren RSS-Feeds entgeht Ihnen kein neuer Artikel mehr.