Das Abnehmen an sich kann schon schwer genug sein. Doch noch komplizierter wird es, wenn mentale Probleme hinzukommen, die übergewichtigen Menschen den Gewichtsverlust zusätzlich erschweren. Forscher der Temple University in Philadelphia haben untersucht, welche Schwierigkeiten Frauen mit Übergewicht beim Abnehmen im Gegensatz zu normalgewichtigen Personen haben. Dazu haben sie das Sportverhalten 278 normal- und übergewichtiger Frauen ein Jahr lang beobachtet. Im Laufe dieses Zeitraums mussten die Studienteilnehmerinnen dreimal einen Fragebogen ausfüllen, in dem sie angeben sollten, was sie gegebenenfalls vom regelmäßigen Sporttreiben abhielt. Bei der Auswertung stießen die Forscher auf eine Vielzahl von Gründen, die nur von den übergewichtigen Befragten genannt wurden. Dazu gehörten unter anderem Versagensängste, die Furcht vor Verletzungen und (auch durch das Übergewicht verursachte) Schmerzen. Zusätzlich berichteten einige der Probandinnen davon, dass sie sich fürs Sporttreiben einfach zu dick fühlten.
Im Gespräch mit US-Medien merkte eine der Wissenschaftlerinnen an, dass es sich dabei oft nicht einfach nur um Ausreden handele, die von den Frauen vorgeschoben würden, um sich nicht bewegen zu müssen. Vielmehr stellten die genannten Hindernisse für viele der Befragten ernsthafte Probleme dar.
Die Studie wurde am 5. Oktober auf dem jährlichen Treffen der Obesity Society vorgestellt. Diese amerikanische Organisation hat sich dem Kampf gegen das Übergewicht verschrieben und versucht, diesem Problem durch Forschung beizukommen.